Por Marc Valle
Durante siglos, el principal enemigo de los nómadas kirguises no eran otras tribus o reinos, sino un adversario mucho más constante: el lobo gris, el kok-boru.
En la vida nómada, el ganado era el bien más preciado y se convertía en el objetivo principal de los depredadores, lo que amenazaba la supervivencia de la comunidad.
Por ello, cuando un grupo de cazadores conseguía matar un lobo, se convertía en motivo de celebración, triunfo y protección.
En medio de la alegría colectiva, los jinetes demostraban su valentía, fuerza y, sobre todo, destreza, disputándose el cuerpo inerte del lobo a caballo.
Un ritual espontáneo, a medio camino entre defensa, lucha y celebración, fue evolucionando hasta convertirse en una tradición festiva y en el deporte nómada por excelencia.
Con los años, el lobo fue sustituido por una cabra, más accesible y que no requería una cacería. Ya en el siglo XX, el kok-boru se institucionalizó, con reglas claras, equipos y competiciones oficiales, transformando un antiguo entrenamiento ritual en un espectáculo apasionante.
Normas del Kok-Boru
El kok-boru (buzkashi en Afganistán o kokpar en Kazajistán) es un deporte ecuestre tradicional en el que dos equipos de jinetes compiten por llevar el cuerpo de una cabra sin cabeza —hoy en día sustituida generalmente por un saco de arena— hasta la portería del rival.
- Cada equipo está formado por 8 a 12 jinetes, aunque en el campo solo participan 4 por bando al mismo tiempo.
- El terreno de juego suele ser un campo rectangular de entre 200 y 300 metros de largo.
- El objetivo es introducir la cabra en un círculo o caldero situado en el área rival, conocido como “tash”. Cada tanto vale 1 punto.
4. El partido se divide en tres tiempos de 20 minutos, con pausas intermedias.
5. No está permitido golpear al rival con el látigo ni con el caballo: la destreza consiste en la fuerza para levantar la cabra, la agilidad del caballo y la coordinación del equipo.
Como curiosidad, tradicionalmente este juego se realizó con el cadáver de una cabra sin pies ni cabeza (quizás la expresión viene de aquí), debido a que estas artes podían dificultar o herir a jinete y caballo.
Es importante destacar que, pese a ser prácticamente idénticos, el kok-boru, el buzkashi y el kokpar son deportes distintos
El buzkashi se caracteriza por normas menos estrictas, y hasta decenas o incluso cientos de jugadores a la vez, siendo más fiel a la tradición original.
En cambio, en Kazajistán, el kokpar se juega con porterías más grandes y tiempos distintos.
En todas sus versiones, este deporte mantiene el mismo espíritu: combinar fuerza, habilidad ecuestre, estrategia y trabajo en equipo, honrando las antiguas tradiciones de los pueblos nómadas de Asia Central.
Festividades y los Juegos Mundiales Nómadas
Entre estos tres deportes y las variantes regionales, el kok-boru destaca como el principal, al ser uno de los eventos más esperados en las fiestas nacionales, Nowruz (año nuevo persa) o las celebraciones de bodas y grandes reuniones tribales.
Pero lo que lo convierte en el rey de esta modalidad de deportes se debe a que es una de las disciplinas centrales de los Juegos Mundiales Nómadas, inaugurados en 2014.
Estos juegos son uno de los torneos con mayor crecimiento a nivel mundial. En 2014, 583 atletas de 19 países participaron. Diez años después, en 2024, participaron más de 2.500 atletas de 89 países, como España, Canadá, Australia o Uruguay, siendo un verdadero espectáculo de deporte y comprensión cultural.
Más allá del juego, el kok-boru es la expresión viva de una identidad cultural ancestral, que refuerza la cohesión social entre comunidades y fomenta valores como el trabajo en equipo, el sentido de responsabilidad y el respeto mutuo.
Estos valores quedan demostrados con reglas claras, el honor en la competición e incluso dos equipos de árbitros, para asegurar un partido justo.
¿Qué podríamos aprender de esta demostración de igualdad, respeto y habilidad?
